La Superintendencia Nacional de Servicios de Saneamiento (Sunass) anunció que las 50 empresas prestadoras de servicios de saneamiento (EPS) del país ya cuentan con estudios tarifarios vigentes, marcando un hito en la regulación de este sector tan crucial para la calidad de vida de millones de peruanos. El último estudio tarifario aprobado corresponde a la EPS Epsel, de Lambayeque, publicado en el Diario Oficial El Peruano.

Este logro no solo garantiza una mejora en la continuidad y presión del servicio de agua potable, sino que también asegura una inversión total de S/ 3,7 mil millones en proyectos que abarcan desde la renovación de redes hasta la conservación de fuentes de agua. ¿Por qué este avance es tan importante para la economía y la sociedad peruana? Vamos a explorar el impacto y la teoría económica detrás de estos estudios tarifarios.

Teoría económica: el papel de la regulación en los bienes públicos

El agua potable y los servicios de saneamiento son considerados bienes públicos, lo que significa que son servicios esenciales para el bienestar social que requieren una adecuada gestión y distribución. Según la teoría económica, la regulación de estos bienes es fundamental para corregir fallas de mercado, como la falta de incentivos para que las empresas privadas inviertan en infraestructura costosa o para asegurar que todos los ciudadanos tengan acceso a estos servicios, independientemente de su capacidad económica.

En este contexto, los estudios tarifarios actúan como un mecanismo de regulación económica que equilibra los costos de prestación de servicios y las necesidades de inversión a largo plazo. Estos estudios no solo determinan las tarifas que los usuarios deberán pagar, sino que también consideran subsidios cruzados focalizados para garantizar que las poblaciones más vulnerables tengan acceso al agua potable a precios justos.

Inversión y desarrollo económico

Los estudios tarifarios vigentes permitirán que las EPS inviertan S/ 3,7 mil millones en proyectos de mejora de sistemas de agua potable y alcantarillado, instalación de medidores, y renovación de redes. Estos esfuerzos no solo mejoran la calidad de los servicios, sino que también generan un impacto positivo en la economía. Al invertir en infraestructura de saneamiento, las EPS impulsan el empleo local y generan una mayor sostenibilidad en el sector, lo que a su vez fortalece la productividad y competitividad de las regiones donde operan.

Es importante destacar que el saneamiento adecuado contribuye directamente a la salud pública, lo que se traduce en una menor carga para los sistemas de salud y mayor calidad de vida para la población. Esto es especialmente relevante en áreas rurales o zonas periféricas donde el acceso a servicios básicos ha sido históricamente limitado.

Sunass y su rol regulador

Sunass ha demostrado un firme compromiso con la regulación del sector, brindando asistencia técnica personalizada a las 50 EPS del país para asegurar que todas cuenten con estudios tarifarios actualizados. Este proceso ha sido gradual pero sostenido. Entre 2019 y 2022, se aprobaban en promedio nueve estudios tarifarios por año, pero en 2023 la cifra aumentó a 13, y en lo que va de 2024, ya se han aprobado 10 estudios. Este esfuerzo culminó con la cobertura total de las EPS, destacando casos emblemáticos como el de Sedajuliaca, que después de 10 años sin un estudio tarifario, logró actualizarlo gracias al apoyo de Sunass.

Los estudios tarifarios no solo permiten una mejor gestión de los servicios, sino que también son una herramienta fundamental para la sostenibilidad operativa de las EPS, asegurando que puedan cumplir con sus obligaciones financieras y operativas sin comprometer la calidad del servicio que brindan a sus usuarios.

Proceso participativo y transparente

Un aspecto clave en la elaboración de los estudios tarifarios es el proceso de socialización, que incluye la participación activa de la ciudadanía. Sunass organiza audiencias públicas donde representantes de la sociedad civil, usuarios y actores locales pueden expresar sus preocupaciones y sugerencias. Este enfoque participativo refuerza la transparencia y asegura que los estudios tarifarios reflejen las realidades y necesidades locales, contribuyendo a una mayor legitimidad y aceptación de las decisiones regulatorias.

Los estudios tarifarios son mucho más que una herramienta técnica; son una manifestación de la capacidad del Estado para regular eficientemente sectores esenciales para el bienestar de la población. La frase popular “el agua es vida” cobra un nuevo significado en este contexto, pues no solo se trata de garantizar acceso a este recurso vital, sino de hacerlo de manera sostenible y equitativa para todos los peruanos.

Preguntas frecuentes:

1. ¿Por qué los estudios tarifarios son importantes?
   Porque permiten a las EPS mejorar sus servicios y garantizar la sostenibilidad económica de las inversiones necesarias para brindar agua potable y saneamiento de calidad.
2. ¿Qué impacto económico tienen los estudios tarifarios?
   Facilitan la inversión en infraestructura, mejoran la eficiencia de los servicios y contribuyen al desarrollo económico al generar empleo y proteger la salud pública.

Este enfoque equilibrado entre regulación, inversión y participación ciudadana asegura que el sector de saneamiento en Perú siga avanzando hacia un futuro más sostenible.

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👉🏽 Según Decreto Legislativo N° 1524, las empresas y los sujetos que oferten bienes y servicios deben consignar sus números de RUC en toda la documentación utilizada en sus ofertas. Cuaderno Borrador es una marca administrada por Flanker Investment Group (RUC 20609240068)