En el marco de la Feria Internacional de Turismo (FITUR), las autoridades de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú, junto a la Secretaría General de la Comunidad Andina (CAN), anunciaron el próximo lanzamiento de “Caminos Andinos”. Este ambicioso proyecto busca consolidar a la región andina como un destino turístico integrado, destacando la diversidad cultural y natural que ofrece a lo largo de sus rutas.

El Secretario General de la CAN, embajador Gonzalo Gutiérrez, explicó que la iniciativa, trabajada desde 2022, tiene como objetivo principal recuperar la industria turística, duramente afectada por la pandemia de COVID-19. “Estamos convencidos de que podemos aumentar nuestra participación en el turismo internacional. Por ello, guiados por un espíritu integrador, trabajamos en una oferta consolidada que presentaremos al mundo a través de una plataforma digital”, señaló Gutiérrez.

Este proyecto innovador busca conectar destinos turísticos ya consolidados con otros menos conocidos, brindando una experiencia auténtica y descentralizada. Según Alberto Lora, Director General de Transformación Productiva de la CAN, “Caminos Andinos” no solo proporcionará información sobre rutas, sino que también incluirá detalles prácticos sobre el clima, transporte, moneda, cultura y gastronomía, facilitando la planificación de viajes y promoviendo el turismo sostenible.

Impacto económico y social del turismo en la región

El turismo representó en 2024 aproximadamente el 2% del PIB en cada país andino, generando alrededor de 3.8 millones de empleos y recibiendo a 11.6 millones de visitantes internacionales. Este sector es clave para la economía local, ya que el 80% de las empresas relacionadas son micro, pequeñas y medianas empresas (mipymes). Además, más de la mitad de los empleos turísticos en América Latina son ocupados por mujeres, según datos de ONU Turismo.

Al atraer turistas de mercados clave como Estados Unidos, Canadá, México, y países europeos como España, Francia y Alemania, “Caminos Andinos” promete ser un motor económico que fomente el desarrollo local y fortalezca la inclusión social, especialmente en comunidades rurales.

La oferta de “Caminos Andinos” abarca la costa, la sierra y la amazonía, destacando la riqueza cultural, histórica y natural de la región. Desde caminatas en los Andes hasta inmersiones en la Amazonía, esta iniciativa busca ofrecer experiencias auténticas que conecten a los visitantes con las tradiciones y paisajes de los países andinos.

La participación conjunta de autoridades de turismo de los países de la CAN refleja el compromiso de la región por posicionarse como un destino competitivo en el mercado global. La plataforma digital de “Caminos Andinos” será una herramienta clave para atraer visitantes y fomentar el desarrollo sostenible en la región.

Como bien señala un proverbio andino: “Caminante, no hay camino, se hace camino al andar”. Con proyectos como este, la región andina traza un sendero hacia un futuro más inclusivo y próspero para todos.