Southern Copper, controlada por el Grupo México, anunció este martes una importante actualización en los costos de su proyecto minero Tía María, ubicado en la región sureña de Arequipa. La minera reveló que, tras una «cuidadosa y detallada revisión», ha elevado su presupuesto de inversión a US$ 1.802 millones, un aumento significativo respecto a los US$ 1.400 millones previstos inicialmente.

El proyecto Tía María ha sido objeto de controversia durante años debido a la oposición de la comunidad local, preocupada por los posibles efectos ambientales de la actividad minera. A pesar de estas postergaciones, la compañía confirmó que el proyecto sigue adelante, con un enfoque especial en la implementación de la tecnología LESDE de última generación, que cumplirá con los más altos estándares ambientales internacionales. Con esta tecnología, se prevé la producción de 120.000 toneladas anuales de cátodos de cobre LESDE.

Southern Copper subraya que Tía María traerá ingresos significativos para la región de Arequipa desde su inicio. Según sus estimaciones, con el precio actual del cobre, el proyecto podría generar US$ 17.500 millones en exportaciones y aportar con US$ 3.400 millones en impuestos y regalías durante los primeros 20 años de operación.

La construcción de Tía María está prevista para comenzar este año, con trabajos iniciales que incluirán la construcción de caminos, puntos de acceso, ferrocarriles y un campamento temporal. Además, se llevarán a cabo labores de movimiento de tierras y limpieza de minas. Southern Copper ha avanzado en la instalación de un cerco vivo de 59 kilómetros para delimitar la propiedad.

En términos de empleo, la minera ha logrado generar más de 614 puestos de trabajo al 31 de diciembre de 2024, de los cuales 492 han sido cubiertos por aplicantes locales. Durante la fase de construcción, que se estima requerirá 3.500 puestos, Southern Copper tiene la intención de contratar en su mayoría a trabajadores de la provincia de Islay. Para la fase operativa, se proyecta la creación de 764 empleos directos y aproximadamente 4.800 indirectos, lo que representa un impacto económico positivo para la región.

Este proyecto reafirma el compromiso de Southern Copper con el desarrollo económico de Arequipa, a pesar de las complejidades y desafíos que implica la ejecución de una megaobra de esta magnitud.