Lejos del mito del “declive irreversible”, la América rural está mostrando signos de crecimiento, resiliencia y transformación. Así lo revela el último informe del McKinsey Institute for Economic Mobility, que ofrece una mirada integral a estas comunidades, las cuales concentran cerca del 10 % del PBI de EE.UU. y albergan a más de 46 millones de personas.

El informe destaca que, a pesar de las múltiples definiciones federales que dificultan una asignación eficiente de recursos, las zonas rurales constituyen el 71 % del territorio estadounidense. Y aunque presentan brechas en conectividad y educación frente a las zonas urbanas, han registrado avances sostenidos en productividad, ingresos y diversidad demográfica.

Uno de los principales retos identificados es la falta de una definición estándar de «rural» entre agencias federales, lo que afecta directamente la distribución de más de US$ 464 mil millones disponibles en leyes como la de Infraestructura (IIJA), la de Ciencia y Chips (CHIPS) y la Ley de Reducción de la Inflación (IRA).

A nivel económico, la ruralidad estadounidense está lejos de depender exclusivamente de la agricultura: solo representa el 7 % del empleo. Sectores como gobierno, manufactura y salud son los verdaderos motores laborales de estas zonas, con dinámicas cada vez más similares a las urbanas.

La infraestructura sigue siendo una deuda pendiente. Por ejemplo, solo el 53 % de los hogares rurales con menos de 5,000 personas cuentan con una conexión de banda ancha, frente al 77 % en áreas urbanas con más de un millón de habitantes. Sin embargo, con inversiones específicas, como los US$ 65 mil millones asignados a conectividad digital, el panorama podría cambiar.

Por último, el informe advierte que la movilidad económica intergeneracional es desigual entre los condados rurales, mostrando que aún existen oportunidades para diseñar estrategias de desarrollo que respondan a las características particulares de cada zona.

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🧠 NO PIERDA DE VISTA ESTOS DATOS

Población: Más de 46 millones de personas viven en zonas rurales, representando 14 % de los estadounidenses.
Diversificación: La economía rural es liderada por sectores como salud, manufactura y gobierno, no por la agricultura.
Conectividad: Solo el 53 % de los hogares rurales más pequeños tiene acceso a banda ancha.
Definición: Existen hasta cinco definiciones oficiales de “rural”, lo que complica el acceso equitativo a fondos federales.
Movilidad: La movilidad económica intergeneracional varía drásticamente entre condados, marcando desigualdades regionales.